Werner trong cuộc phỏng vấn với Transfermarkt cho biết anh gia nhập MLS với mong muốn mở ra chương mới trong cuộc đời, và nhận định giải đấu này đang trở nên cạnh tranh hơn.

Werner là một trong những bản hợp đồng quan trọng nhất của MLS mùa này. Trước khi mùa giải 2026 khởi tranh, cựu tuyển thủ Đức đã chuyển từ RB Leipzig đến San Jose Earthquakes theo dạng chuyển nhượng tự do. Ở tuổi 30, Werner từng cùng Chelsea vô địch Champions League và cùng Tottenham Hotspur vô địch Europa League. Sau vài mùa giải khó khăn ở London và Leipzig, anh quyết định rời bóng đá châu Âu.

Werner cho biết: "Tôi chỉ muốn làm điều gì đó khác biệt. Nghĩ kỹ thì thực ra chỉ là đi đi lại lại giữa London và Leipzig. Tôi có thể ký hợp đồng ở một nơi khác tại Anh, Bundesliga cũng có lựa chọn, nhưng tôi cảm thấy đã đến lúc mở ra một chương mới trong cuộc đời." Nói về việc gia nhập San Jose Earthquakes, anh chia sẻ: "Từ năm 12, 13 tuổi, bạn đã luôn bị bóng đá bao quanh. Người khác có thể tích lũy kinh nghiệm sống, có lẽ còn ra nước ngoài sống một năm, còn chúng tôi thì mãi bị mắc kẹt trong ngành này. Vì vậy tôi muốn đến đây, sống ở Mỹ. San Jose có thể không phải là điểm đến nổi bật nhất, nhưng nó nằm ở California, không xa San Francisco, điều kiện tổng thể rất hấp dẫn."

Nói về những lời đề nghị khác, Werner cho biết khi đó hợp đồng của anh với Leipzig còn hơn nửa năm, anh thực sự đã nhận được sự hỏi han và đề nghị từ các CLB khác, nhưng không có đề nghị nào cụ thể đến mức khiến anh muốn theo đuổi nghiêm túc. Werner đã quyết định đến Mỹ, vì vậy anh chọn San Jose Earthquakes.

Werner cho rằng MLS đang thay đổi: "Nơi đây không còn là giải đấu chỉ dành cho những cầu thủ đã qua thời đỉnh cao. Hãy nhìn Lewandowski và Griezmann, mùa trước họ lần lượt là những cầu thủ quan trọng của Barcelona và Atletico Madrid, họ có thể ở lại châu Âu chơi bóng ở giải đấu hàng đầu, nhưng họ chọn đến đây vì giải đấu đang trở nên cạnh tranh hơn. Đó cũng là lý do thu hút tôi và khiến tôi bỏ qua những lời đề nghị khác."

Về trải nghiệm trở lại Leipzig, Werner cho biết khi đó anh không còn là chân sút chủ lực của đội. Ở mùa giải 2022/23, anh ghi 9 bàn và có 4 đường kiến tạo trong 27 trận Bundesliga, còn ghi 5 bàn trong 5 trận DFB-Pokal, giúp Leipzig vô địch. Tuy nhiên, Nkunku đang lên trong mùa giải đó đã thu hút nhiều sự chú ý hơn. Werner sau đó thi đấu cho Leipzig và tiếp đó được Tottenham Hotspur mượn.

Werner nói: "Tôi không còn là chân sút số một của đội nữa. Điều này khác với lần đầu tôi khoác áo Leipzig, khi lối chơi của đội xoay quanh tôi. Mọi thứ vốn đang tiến triển khá tốt, cho đến chấn thương trước World Cup, nó cũng khiến tôi lỡ World Cup ở Qatar. Tôi bị rách dây chằng syndesmosis dưới mắt cá, phải đến sau World Cup mới trở lại. Đó là lần đầu tiên tôi phẫu thuật lớn, chấn thương đó khiến sự nghiệp của tôi bị đình trệ. Sau đó, trong cuộc sống hàng ngày và bóng đá lại có vài chuyện xảy ra khiến tôi cảm thấy mình không được coi trọng đúng mức. Nhưng đó cũng là một phần của sự nghiệp."

Nói về việc sau đó gia nhập Tottenham, Werner cho biết quan điểm của cả hai bên đều có thể thay đổi. Dù anh chơi mọi trận và giúp Leipzig vô địch DFB-Pokal, điều đó cũng mở ra cánh cửa để anh chuyển đến Tottenham. Werner cho rằng đó là một trải nghiệm khó tin, anh từng thi đấu ở London cho Chelsea và Tottenham Hotspur, cùng cả hai đội giành danh hiệu. Anh nói rằng trải nghiệm ở Leipzig lẽ ra có thể có kết thúc khác, nhưng bản thân anh không hối tiếc.

Trong giai đoạn đầu khoác áo Tottenham, Werner dần lấy lại phong độ, ghi 2 bàn và có 4 đường kiến tạo trong 13 trận Premier League. Đến mùa giải 2024/25, anh lại bị chấn thương ảnh hưởng, số bàn thắng giảm xuống 0, và sau 5 lần ra sân ở vòng bảng Europa League, anh bị loại khỏi danh sách thi đấu cúp châu Âu của Tottenham.

Werner cho biết: "Nhìn chung, tình hình ở đó không tốt lắm. Ngoài ra, tôi là cầu thủ cho mượn, điều đó luôn khiến mọi thứ khó khăn hơn. Tottenham muốn đổi hướng, đầu tư nhiều tiền hơn, chiêu mộ những cầu thủ trẻ hơn, tôi chỉ có thể chấp nhận quyết định đó. Với tôi, năm đầu tiên rất vui vẻ, tôi cũng đã đóng góp. Tôi sẽ nhìn nhận giai đoạn đó một cách tích cực. Ngành này thay đổi quá nhanh, không thể chỉ nhìn một năm mà phải nhìn cả sự nghiệp. Với tôi, tôi đã có một sự nghiệp không tồi, hiện đang thi đấu cho San Jose Earthquakes. Điều gì xảy ra tiếp theo, còn phải chờ xem."

Werner cũng nói về những đánh giá từ bên ngoài dành cho mình: "Kể từ khi tôi nổi lên ở tuổi 20, dù tôi khoác áo Chelsea hay Leipzig, dù tôi ghi bao nhiêu bàn, tôi với tư cách một con người luôn bị chỉ trích từ bên ngoài, cảm giác tiêu chuẩn đánh giá của công chúng dành cho tôi luôn khác biệt. Sự nghiệp của tôi giống như tàu lượn siêu tốc, có lúc ghi bàn, có lúc bỏ lỡ cơ hội, có lúc được gọi vào đội tuyển quốc gia, có lúc không. Nhưng tôi cũng đã cùng Chelsea vô địch Champions League. Nhìn lại mọi thứ đã trải qua trong sự nghiệp, tôi hài lòng với kết quả cuối cùng."

Mục tiêu của San Jose Earthquakes mùa này là trở lại vòng play-off MLS và đóng vai trò quan trọng tại đó. Werner mùa này ra sân 15 lần trên mọi đấu trường, đóng góp 6 bàn và 5 đường kiến tạo, nhưng vẫn bị chấn thương hành hạ. Anh cho biết: "Số liệu không tệ, nhưng nếu tôi có thể ra sân ổn định hơn, số liệu thực ra còn có thể tốt hơn. Mùa này mỗi khi phong độ bắt đầu tốt lên, tôi lại gặp một chấn thương nhỏ. Tháng 4, tôi vừa được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của MLS, sau đó liền gặp chấn thương cơ. Chấn thương đó khiến tôi vắng mặt 5 trận. Những chấn thương này chưa bao giờ là nghiêm trọng, nhưng quả thực ảnh hưởng đến nhịp độ thi đấu của tôi."

Nói về trình độ của MLS, Werner cho biết: "Bạn có thể cảm nhận rõ chất lượng giải đấu đang được nâng cao. Về mặt kỹ thuật, nơi đây có lẽ vẫn chưa bằng Bundesliga hay Premier League, nhưng các cầu thủ Bắc Mỹ và Nam Mỹ có thể lực va chạm mạnh hơn những gì tôi quen ở châu Âu. Về khả năng vận động, họ có lẽ đã đạt trình độ của các CLB Bundesliga, thậm chí cao hơn một chút. Các đội hàng đầu có thể thi đấu ở Bundesliga, rất khó phán đoán thứ hạng cuối cùng, nhưng tôi không nghĩ họ sẽ bị đánh bại 4-0 hay 5-0 mỗi tuần."

Về mục tiêu của đội bóng, Werner cho biết: "Việc CLB trở lại vòng play-off là rất quan trọng. Nếu vào được vòng hai thì càng tốt. Đến giai đoạn đó, trận đấu có chút giống như bốc thăm, chỉ cần chơi tốt trong một trận nào đó là có cơ hội đi xa hơn."

Hợp đồng của Werner với San Jose Earthquakes kéo dài đến năm 2028. Nói về việc liệu tương lai có trở lại châu Âu hay không, anh cười nói: "Tôi chắc chắn sẽ trở lại châu Âu, nhưng lúc đó có trở về với tư cách cầu thủ hay không còn phải tùy tình hình. Mọi thứ phụ thuộc vào cơ hội và thể trạng của tôi. Bây giờ tôi chỉ muốn tận hưởng nơi đây, chơi bóng vui vẻ. Tương lai sẽ ra sao, hãy chờ xem."