Huyền thoại Manchester United Rio Ferdinand cho biết nếu những thành tích của Man City trong giai đoạn bị cáo buộc vi phạm các quy định tài chính cuối cùng bị gắn dấu sao, thì theo ông, những danh hiệu đó không nên được coi là thành công thực sự. Ông đồng thời nhấn mạnh rằng các cầu thủ không nên phải chịu trách nhiệm cho những hành vi có thể không đúng đắn của ban lãnh đạo câu lạc bộ, và kêu gọi Premier League sớm giải quyết tranh chấp đã kéo dài này.
Vụ việc Man City bị cáo buộc vi phạm các quy định tài chính của Premier League vẫn đang tiếp tục nóng lên. Hội đồng trọng tài độc lập liên quan đã đưa ra kết luận về nhiều cáo buộc, trong khi Man City phủ nhận mọi hành vi sai trái và đã kháng cáo. Tranh chấp liên quan đến các vấn đề như khai báo doanh thu tài trợ trong giai đoạn 2009-2018, và kết quả xử lý tiếp theo vẫn chưa được xác định.
Trong thời gian thi đấu cho Manchester United, Ferdinand từng thất bại trước Man City của HLV Roberto Mancini trong cuộc đua vô địch Premier League mùa 2011-12, và mùa giải này nằm trong khoảng thời gian mà cuộc điều tra liên quan đề cập.
Khi nói về vấn đề này, Ferdinand trên chương trình talkSPORT Breakfast cho biết: “Tôi chỉ muốn huy chương của mình thôi - tôi đùa đấy.”
Sau đó ông nói: “Tôi nghĩ các cầu thủ không nên bị đổ lỗi, vì tôi không cho rằng họ có liên quan đến chuyện này. Họ không ở trong tình thế đó, những người thực sự cần bị quy trách nhiệm là những người ở cấp cao hơn.
“Nhưng nếu một số thành tựu của họ trong giai đoạn này bị gắn dấu sao bên cạnh, thì ít nhất khi tôi nhìn lại bất kỳ thành tích nào có dấu sao, tôi sẽ nói rằng nó không được tính. Tôi nhìn nhận như vậy. Nếu có hành vi không đúng đắn trong quá trình đạt được thành công, thì theo tôi, đó không phải là chiến thắng thực sự.”
Ferdinand cũng thừa nhận người hâm mộ Man City có thể có quan điểm khác. Ông nói: “Người hâm mộ Man City có thể có cảm nhận khác, nhưng mỗi người đều có quan điểm riêng. Tôi chỉ mong chuyện này sớm có kết quả - nó đã kéo dài đủ lâu và còn làm tổn hại đến hình ảnh thương hiệu của Premier League.”
