Theo Hupu ngày 30/10, BBC đăng bài làm rõ cách “vòng lặp xui xẻo” của Man United trở thành một ngành công nghiệp.

Man United hiện nay không còn giống một CLB bóng đá cho bằng một trang trại nội dung sản xuất hàng loạt. Thời gian Michael Carrick đóng vai chính trong vở kịch truyền hình dài kỳ quốc dân này ít nhất đã được kéo dài thêm một tuần. Vị HLV 45 tuổi này sẽ dẫn dắt đội làm khách trên sân Chelsea vào thứ Bảy.

Bạn có thể nghĩ đây là tin tốt cho Carrick. Nhưng với ê-kíp phim tài liệu All or Nothing của Amazon, đó còn là tin tốt hơn — họ đã có được quyền truy cập “chưa từng có” để ghi lại mọi thứ diễn ra phía sau hậu trường Old Trafford mùa này.

Dù việc đưa tin 24/7 về một trong những CLB bóng đá lớn nhất thế giới không còn mới, những bình luận không nương tay của các cựu cầu thủ lại là hiện tượng ngày càng gia tăng.

Liệt kê những huyền thoại Man United không có nền tảng để soi xét từng động thái của CLB còn khó hơn liệt kê những người có — điều này đặt ra câu hỏi: phải chăng sự suy tàn của CLB đã bị công nghiệp hóa thành một cỗ máy sản xuất nội dung?

“Điều này thực ra chẳng giúp ích gì”

Người hâm mộ có quan điểm khác nhau về việc bình luận của cựu cầu thủ có mang tính phá hoại hay không, nhưng không thể phủ nhận rằng rất khó tránh khỏi quan điểm của họ.

Bình luận viên Sky Sports Gary Neville đã chỉ trích gay gắt trên sóng trực tiếp khi Man United thua Bournemouth 0-3 Chủ nhật tuần trước, sau đó còn ghi podcast sau trận ngay trên khán đài Old Trafford, cáo buộc một số cầu thủ thiếu chuyên nghiệp.

“Trong số họ có vài người... Tôi sống ở Manchester, một số người trong họ không chuyên nghiệp đến thế,” Neville nói. “Tôi không có thời gian để ý đến họ. Có vài người không đi ngủ đúng giờ, không ăn uống đúng cách, không nghĩ về Man United từng phút một.”

Nhưng thứ thực sự định nghĩa lại cách phân tích thời đại mới là các nền tảng số và phát trực tuyến.

Neville thành lập The Overlap năm 2021; thành công của nó trên các nền tảng video và podcast đã biến kênh này thành một trong những kênh truyền thông thể thao có ảnh hưởng nhất.

Hôm thứ Ba, Wayne Rooney xuất hiện trên kênh YouTube Stick to United của Neville, kênh chuyên về Man United, và nói rằng các cầu thủ của Carrick “cần một quả pháo hoa gắn vào mông”.

Sau đó, Neville nói trên chương trình The Overlap của mình rằng đôi khi HLV cần bị sa thải “vì lợi ích của chính ông ấy”; cựu đội trưởng Man United Roy Keane nói Carrick và ban huấn luyện của ông còn giữ được việc là “những người may mắn”.

Goldbridge chủ yếu nổi tiếng nhờ những đoạn clip giận dữ, chửi thề liên tục khi xem trực tiếp các trận đấu; kênh YouTube của anh đã tích lũy hơn 3,7 triệu người đăng ký.

Neville, Rooney và Keane không phải là những người duy nhất lên tiếng. Cặp đôi thuộc lứa 92 Paul Scholes và Nicky Butt cùng dẫn podcast The Good, The Bad & The Football.

Trước trận derby Manchester tại Old Trafford mùa trước — trận đầu tiên Carrick dẫn dắt trên sân nhà — Butt nói tiền đạo Man City Erling Haaland sẽ “bế Lisandro Martínez lên và chạy cùng anh ấy”, còn Scholes nói tiền đạo người Na Uy sau khi ghi bàn sẽ “ném anh ấy vào lưới”.

Khi được hỏi tại họp báo hôm thứ Năm về cách đối phó với “tiếng ồn” từ các cựu đồng đội và cựu cầu thủ, Carrick nói ông cố gắng tránh xa.

“Thực ra tôi không nhìn thấy. Tôi chỉ nhìn thấy những gì mình cần nhìn,” ông nói thêm. “Tôi sẽ không đi tìm — điều đó thực ra chẳng giúp ích gì.”

“Vô dụng” hay “người gác chuẩn mực”?

Trước đây, điểm thấp trên báo có thể khiến cầu thủ phẫn nộ; giờ đây, sau một trận đấu tệ hoặc màn trình diễn dưới mức trung bình, họ phải đối mặt với nhiều ngày tranh cãi.

Cựu HLV Erik ten Hag gần đây nhắc rằng đội hình Man United của ông rất khó đối phó với quan điểm của Neville, Rio Ferdinand và những người khác, đồng thời nói các cựu cầu thủ có thể “có ích hơn”.

“Tôi từng có những cuộc phỏng vấn khá ổn với cả hai người họ (Neville và Ferdinand), nên điều đó không làm tôi tổn thương. Tất nhiên, họ có podcast, có cách làm của họ,” Ten Hag nói với The Athletic. “Đôi khi điều đó rất khó khăn với cầu thủ. Một số người sẽ bị ảnh hưởng, sẽ phát cáu.”

“Họ đã đạt được thành công lớn. Nhưng họ cũng có thể giúp CLB nhiều hơn, giúp cầu thủ nhiều hơn. Cách họ ủng hộ nên có hai mặt. Nhưng tôi nghĩ thứ bạn yêu nhất là thứ bạn chỉ trích nhiều nhất.”

Neville đồng ý với điều đó. Mùa hè năm ngoái, trên podcast của Ferdinand, có người nói với Neville rằng ông quá khắt khe khi đưa tin về CLB mà ông ủng hộ từ nhỏ.

Nhưng với 18 danh hiệu lớn trong 19 năm ở Old Trafford, hiếm ai đủ tư cách đánh giá CLB này hơn Neville.

“Hiệp một (trận gặp Bournemouth), khán đài Stretford giương một tấm băng rôn — ‘Chuẩn mực’. Những chuẩn mực đó đã biến mất từ lâu rồi,” ông nói hôm Chủ nhật tuần trước.

Giống Neville, Butt cũng trưởng thành từ lò đào tạo Man United; ông nói các cựu cầu thủ hành động vì lợi ích cao nhất của CLB. “Khi mọi thứ trở nên tồi tệ, bạn không thể khóc lóc nói rằng ‘ồ, họ (các cựu cầu thủ) đang công kích chúng ta’,” Butt giải thích hồi tháng 1. “Chúng tôi yêu CLB bóng đá này. Tôi là CĐV Man United từ khi mới 6, 7 tuổi, từ lúc tôi còn nhớ. Tôi không nói để ‘đâm sau lưng ai’. Tôi nói vì nó thực sự tệ.”

“Bị ghét, được yêu, chưa từng bị lãng quên”

Dù CLB mong muốn tràn đầy năng lượng tích cực hơn, tin tức tiêu cực lại được nhiều người tiêu dùng hơn, trong đó ngày càng thường xuyên có cả CĐV không phải của Man United.

Rất khó định giá mức độ phổ biến của CLB, nhưng kể từ lần cuối vô địch Premier League năm 2013, Man United luôn là một trong những CLB có doanh thu cao nhất bóng đá thế giới. Thành công ngoài sân cỏ của họ phần lớn được chống đỡ bởi các thỏa thuận thương mại dẫn đầu ngành và doanh thu ngày thi đấu mạnh mẽ. Mùa trước, ở Premier League chỉ Arsenal có doanh thu ngày thi đấu cao hơn Man United.

Cựu Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward năm 2018 nói rằng “thành tích thi đấu không có ảnh hưởng thực sự có ý nghĩa đến những gì chúng tôi có thể làm ở khía cạnh thương mại”, khiến người hâm mộ phẫn nộ.

Việc trở thành nguồn chú ý liên tục cũng là điều CLB và người hâm mộ thường khoe khoang.

Khẩu hiệu “Bị ghét, được yêu, chưa từng bị lãng quên” thường xuất hiện trên các băng rôn ở Old Trafford, CLB thậm chí từng ra mắt bộ sưu tập quần áo in khẩu hiệu này.

Có thể nói, CLB cũng “có tội” như bất kỳ ai khác trong việc tận dụng danh tiếng toàn cầu và khả năng chiếm tiêu đề.